Figura 1. Estructura del Sistema General de Investigación de la USC

Fuente. Dirección de investigaciones, marzo de 2015

En dicho Acuerdo se definen, entre otros, los principios institucionales de la investigación, la concepción de la investigación y la estructura general de la investigación. En ese sentido, la USC fomenta la investigación en todo su ámbito y contribuye de esta forma al desarrollo de su entorno regional y nacional. Su quehacer investigativo se enmarca en los propósitos de la Política Nacional de Ciencia y Tecnología definidos por Colciencias y se articula a las agendas regionales de Ciencia y Tecnología, priorizando la investigación aplicada, sin obviar la investigación básica. De ahí que la Universidad organice su actividad investigativa a través de diferentes estructuras académicas como los Centros de Investigación y/o de Estudio en las diferentes Facultades y los Grupos de Investigación constituidos en torno a determinadas Líneas de Investigación.

Para ello, la Dirección General de Investigaciones genera condiciones para favorecer los procesos investigativos y se encarga de coordinar la promoción, el desarrollo, el seguimiento y la evaluación de la investigación. Por su parte, la Comisión Central de Investigaciones -COCEIN, es el órgano asesor que orienta y dinamiza, entre otros, la definición de las políticas generales de investigación de la Universidad, promueve la función investigativa de los profesores con la apertura de convocatorias periódicas, impulsa la relación de los investigadores con la sociedad al apoyar la difusión y publicación de su actividad investigativa, avala las partidas para la financiación de los proyectos y programas que demanden estos recursos.

La Investigación en la USC ha sido un proceso evolutivo paulatino, que se puede sintetizar en tres (3) grandes períodos, tal como se representan en la Ilustración 3 Periodos de la Investigación en la USC

Figura 2. Evolución de los procesos investigativos en la USC.

Fuente: Comisión Central de Investigaciones – COCEIN /CEII (2016)

En la figura anterior se puede observar cómo se van consolidando los procesos investigativos, desde una investigación incipiente (germinal), en el primer periodo, hasta contar con dos (2) revistas indexadas, en el tercer periodo, como una muestra de la mejora continua de dichos procesos investigativos. También se observa en este último periodo, el incremento del apoyo financiero institucional, reflejado en nuevos programas de apoyo a la investigación, mayor número de proyectos financiados, mayor visibilidad de los resultados de las investigaciones a través de pasantías cortas de investigación tanto para docentes como para estudiantes.

Adicionalmente, se mantienen estrategias consolidadas en el segundo periodo, como es la Investigación Formativa, a través de los Encuentros Internos de Investigación Formativa – Semilleros de Investigación.

En este último periodo, se fortalecen las bases para una docencia e investigación de calidad. Debido a eso, una de las metas fue fortalecer la producción intelectual de los docentes investigadores y aumentar la presencia de los grupos de investigación en el ecosistema Universidad-Empresa-Estado. Así mismos la Universidad Santiago de Cali, ha generado cambios importantes en las políticas asociadas al fomento de la investigación, al apoyo permanente a los proyectos de los investigadores, a la realización de convocatorias para difusión de artículos y libros producto de proyectos de investigación, las pasantías y estancias cortas de investigación, entre otros.

Líneas, Centros y Grupos de Investigación

Dentro de las políticas investigativas y como resultado de un análisis profundo de la situación local, regional, nacional e internacional, así como de sus capacidades humanas e infraestructura interna, la Universidad plantea las siguientes Líneas de Investigación por Facultad, articuladas a una Macro Línea Institucional de Investigación:

Figura 3. Macro Línea y Líneas de Investigación por Facultades

Fuente  Dirección General de Investigaciones. Septiembre de 2015

Las líneas de investigación representan la carta de navegación para los procesos investigativos y formativos de la Universidad, desde las Facultades y los Programas. Son el eje ordenador de la actividad de investigación en la Universidad; son entendidas como estructuras de funcionamiento para materializar la relación Teoría y Praxis, asumiendo el compromiso de la actividad y la cultura investigativa con los procesos de desarrollo social, al participar en la búsqueda de soluciones a problemas locales, regionales, nacionales y globales. Las líneas de investigación se articulan a los Centros de cada Facultad y dentro de éstas, existen sub líneas de investigación. A continuación, algunas características que debe tener una línea:

• Ser presentada preferiblemente de manera inter, trans, multidisciplinaria e interinstitucional.
• Responder a las necesidades presentes y proyecciones de la Universidad, la región y el país, en función de los Planes de Desarrollo Nacionales, Departamentales, Municipales e Institucionales de Ciencia y Tecnología.
• Presentar desarrollo al corto, mediano y largo plazo. El horizonte del tiempo depende de la temática

Los Centros de Investigación están adscritos a la Vicerrectoría y coordinan sus actividades con la Dirección General de Investigaciones y las Facultades. Cada Centro tiene un Comité de Investigaciones, conformado por el Coordinador del Centro y los líderes de los Grupos de Investigación. La función principal de los Comités de Investigaciones de los Centros es evaluar y aprobar los proyectos de investigación de sus grupos. (Artículos 29º y 30º  del Acuerdo CS-04/2003).

Como se presentó anteriormente, la Universidad Santiago de Cali cuenta con siete (7) Centros de Estudio e Investigaciones; cada uno conformado por Grupos de Investigación, integrados por profesores y estudiantes; de acuerdo con la última medición de Grupos de Colciencias, por cada Centro de Investigación están categorizados los siguientes:

Tabla 1. Centros de Investigación con grupos categorizados por Colciencias

Fuente. Publicación de resultados oficiales de la Convocatoria No. 737. 21-05-2016. Mayo de 2016

En este sentido, Colciencias los ha reconocido en su informe final los resultados de la Convocatoria No.  737  COLCIENCIAS, del 21 de mayo de 2016 lo siguientes grupos, en las siguientes categorías[ii]:

Tabla 2. Relación de Grupos Categorizados por Colciencias en 2016